기능 문제 · 코골이·수면무호흡

코골이·수면무호흡, 구강 장치로 도움될까?

코골이·수면무호흡은 왜 생기나요?

코골이와 수면무호흡은 잠잘 때 목 안쪽의 기도(숨길)가 좁아지거나 막히면서 생깁니다. 좁아진 통로로 공기가 지나며 떨리는 소리가 코골이이고, 기도가 반복적으로 막혀 호흡이 멈추는 것이 폐쇄성 수면무호흡입니다.

기도가 좁아지는 데에는 여러 요인이 작용합니다.

• 해부학적 요인 — 아래턱이 작거나 뒤로 물러난 구조, 좁은 기도
• 연조직 요인 — 비만, 편도·혀의 비대 등
• 생활 요인 — 음주, 수면 자세, 비강 문제 등

구강 장치는 어떻게 도움이 되나요?

구강 내 장치(하악 전방 이동 장치, MAD)는 마우스피스처럼 착용해 아래턱을 살짝 앞쪽에 유지시킵니다. 아래턱이 앞으로 오면 혀와 연조직이 함께 당겨져 기도 공간이 넓어지고, 이를 통해 코골이와 경증~중등도 폐쇄성 수면무호흡 완화에 도움이 될 수 있습니다.

이미인치과교정과는 기도와 턱·치아 구조를 함께 평가해, 구강 장치 적용이 적절한 경우에 한해 개인 맞춤 장치를 제작합니다.

구강 장치와 양압기(CPAP)는 무엇이 다른가요?

양압기는 공기 압력으로 기도를 열어 주는 장비로 중증 수면무호흡의 표준 치료에 해당하고, 구강 장치는 아래턱 위치를 조정하는 착용형 장치입니다. 휴대성과 거부감, 적응증이 서로 다릅니다.

치료 전에 어떤 검사가 필요한가요?

코골이·수면무호흡은 원인과 중증도를 먼저 확인하는 것이 가장 중요합니다. 무호흡이 얼마나 자주·심하게 일어나는지 모르고 장치부터 착용하는 것은 권장되지 않습니다.

• 수면다원검사 등 — 무호흡·저호흡 정도(중증도)를 평가
• 기도·구조 평가 — 치과에서 기도, 턱·치아 구조를 확인해 구강 장치 적합성 판단
• 협진 — 필요 시 이비인후과·수면의학과 등과 연계

구강 장치는 부작용이 없나요?

구강 장치는 비교적 거부감이 적지만 완전히 무관한 것은 아닙니다. 초기 적응 과정에서 불편감이 있을 수 있고, 장기 착용 시 점검이 필요합니다.

• 초기 턱관절·치아 불편감, 침 분비 변화 등이 있을 수 있습니다
• 장기 착용 시 교합 변화 가능성이 있어 정기 점검이 필요합니다
• 이런 관리가 필요하기에 치과 전문의의 진료·추적이 권장됩니다